“발라도 겉에서만 남아있어요”
전주에서 아토피로 오시는 분들 중에 크림을 바꿔가며 써도 그때뿐이라는 말씀을 많이 하십니다. 그중에서도 자주 듣는 이야기가 하나 있습니다. 크림을 바르면 잠깐은 부드러운데, 시간이 지나면 겉에서 하얗게 뭉치거나 뽀얗게 남아 있다는 것입니다. 손으로 문질러도 스며들지 않고 각질과 뒤섞여 껄끄러운 느낌만 남는다고 하십니다.
이런 현상을 보고 크림이 안 맞아서, 혹은 제품이 안 좋아서라고 생각하고 브랜드를 계속 바꾸는 경우가 많습니다. 하지만 크림이 겉도는 이유는 성분보다 피부 표면 상태에서 찾아야 할 때가 더 많습니다.
각질층이 불균일하면 크림이 스며들지 못합니다
피부 가장 바깥의 각질층은 벽돌과 시멘트처럼 세포와 지질이 겹겹이 쌓인 구조입니다. 이 구조가 온전할 때는 크림의 지질 성분이 층 사이로 스며들어 자리를 잡습니다. 그런데 아토피 피부는 이 구조 자체가 갈라지고 얇아진 부위와, 반복해서 긁어 두꺼워진 부위가 한 자리에 섞여 있습니다.
이렇게 표면이 불균일한 상태에서는 같은 크림도 흡수되는 정도가 다릅니다. 얇아진 곳은 자극에 예민해져 크림이 스며들기 전에 따갑다는 느낌부터 오고, 두꺼워진 곳은 각질이 겹겹이 쌓여 크림이 그 위에 얹히기만 합니다. 크림을 아무리 바꿔도 겉도는 느낌이 반복되는 이유가 여기 있습니다.
급성기와 회복기, 바르는 순서가 다릅니다
진물이 나거나 붉게 부어 있는 급성기에는 크림보다 먼저 염증을 가라앉히는 처치가 우선입니다. 이 시기에 보습 크림만 두껍게 덧발라도 겉에서 겉돌거나, 오히려 자극이 더해질 수 있습니다. 붉은기가 가라앉고 각질이 정리되는 회복기에 들어서야 크림이 제 역할을 합니다.
지금 크림이 안 맞는다고 느끼신다면 지금 피부 상태가 급성기인지 회복기인지부터 확인하는 것이 먼저입니다. 시기를 구분하지 않고 같은 방식으로 계속 바르면, 크림 종류를 몇 번을 바꿔도 같은 결과가 이어집니다.
크림만으로는 안쪽 요인을 건드리지 못합니다
각질층 정리가 되어도 장 상태, 수면, 스트레스처럼 피부 밑에서 계속 작용하는 조건이 흔들리면 같은 자리에 다시 올라옵니다. 크림은 표면을 보호하는 역할이지, 안쪽에서 반복적으로 일어나는 면역 과민 반응을 조절하는 역할까지 하지는 못합니다. 전주에서 진료를 받으러 오시는 분들 중에는 이 부분을 놓치고 크림과 연고만 바꾸며 몇 년을 보낸 경우가 적지 않습니다.
저는 진료실에서 크림이 겉돈다는 말씀을 들으면 먼저 피부 상태의 시기를 확인하고, 그다음 최근 잠과 소화, 스트레스 흐름을 함께 여쭤봅니다. 표면과 안쪽을 같이 봐야 다시 올라오는 간격이 늘어납니다.
진료 안내
전주미소로한의원은 전주롯데백화점에서 도보 3분 거리에 있습니다. 월·화·금요일과 목요일은 야간진료가 있어 낮 시간이 어려운 분도 저녁에 진료받으실 수 있습니다.
안준 대표원장
